Plomb des Salins de Pécais

(Gard) XVIIIè :

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Poids : 8,70 g.
Diamètre : 20 x 17 mm.
Épaisseur : 4 mm.
Provenance : Hérault.

Avers : Écu rond, aux armes royales, avec couronne et colliers, azur non indiqué.
Revers : *  *  SALINS  DE * PE * CAIS

Plombs de petite taille épais à tunnel double.
Antoine Sabatier donne ces plombs postérieurs à 1737-1738.
"Les Salins de Peccais, près d'Aigues-Mortes, alimentaient notamment la ville de Lyon, arrivant par bateaux qui déchargeaient sur la rive gauche de la Saône, côté Empire, au Port d'Ainay, en aval du pont du même nom. Les greniers à sel se trouvaient sur cette même rive, à peu de distance du port.
Datation proposée: 1737 / 1795".

Les salins gardois de Peccais, tout près d'Aigues Mortes, sont les plus anciens salins de la Méditerranée.
Ils sont probablement d'origine romaine, datant de l'Antiquité, et leur nom serait l'héritage d'un "ingénieur" romain, Peccius, chargé d'organiser la production de sel au début de l'ère chrétienne.

Mais il est sûr que l'exploitation du sel avait commencé dès le néolithique et s'était continuée à la période hellénistique.

 Plan du marais de Peccais et d'Aigues-Mortes, Gravure de Bellin 1764 : 

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Au Moyen-Âge, la consommation et l'usage du sel s'intensifient et les abbayes du sel se développent, notamment l'abbaye bénédictine de Psalmody et l'abbaye cistercienne de Sylvéréal, sur les Salins de Peccais.
Les moines sont à la fois responsables de l'exploitation du sel et de son commerce.

Au XIIIe siècle, le sel tient un rôle politique déterminant vis à vis des pays non producteurs.
La gabelle, créée par Charles Ier d'Anjou, permet un meilleur contrôle de la production et du commerce du sel.

En ce début du XIIIe siècle, la presque totalité des Salins de Peccais appartient aux Moines de Psalmody, et les vestiges de cette abbaye bénédictine se trouvent sur la commune de Saint Laurent d'Aigouze.

Grenier à sel médiéval :

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  Depuis 1290, les Salins de Peccais appartiennent au roi de France et deviennent le site d'exploitation du sel le plus important du littoral méditerranéen.

L'importance d'Aigues-Mortes, port fluvial et maritime, contribue au développement des salines toutes proches.
À partir du XVe siècle et jusqu'à nos jours, ce sont les activités salinières qui font prospérer la ville.

Au XVIe siècle, 16 salines sont recensées à Peccais.

Au XVIIe siècle, 20 salines sont recensées.
À la fin du même siècle, les Salins de peccais fournissent le bas Languedoc, le Rouergue, le Lyonnais, la Bourgogne, la Bresse, la Savoie et la Suisse.
De plus, Henri IV, avec l'aide de son Ministre des Finances Sully, limite la culture du sel par un édit du 16 novembre 1596 afin de lutter contre le faux saunage qui devient une activité courante dans les régions méridionales.
L'édit stipule que les salins du Languedoc doivent être noyés à l'exception de ceux d'Aigues-Mortes, de Sigean (Aude, 11) et de Peyriac-Minervois (Aude, 11).